AVANT de voyager en NC500 en hiver !
Photo By Graham Bradshaw Photographie
Avez-vous déjà parcouru la North Coast 500 en hiver ?
Nous avons recueilli quelques conseils et astuces des membres de notre équipe, des entreprises en cours de route et des visiteurs qui parcourent l'itinéraire, pour élaborer le guide ultime pour terminer le NC500 en hiver.
Certaines des informations ci-dessous seront particulièrement pertinentes en fonction de la rigueur de la météo hivernale. Les conditions varient beaucoup le long de l'itinéraire, alors n'oubliez pas de toujours consulter les prévisions météorologiques à jour avant de partir.
1. Planifier à l'avance
Tout d'abord, la planification est la clé. Nous vous le conseillons quelle que soit la période de l'année que vous choisissez pour visiter les North Highlands, mais en hiver, c'est particulièrement important. À partir d'octobre, la météo le long de la North Coast 500 peut être assez imprévisible. Planifiez votre voyage à l'avance si le temps est susceptible d'être mauvais et assurez-vous d'avoir réservé un hébergement à l'avance chaque nuit. Ce n'est pas parce que c'est une période plus calme de l'année qu'il y a nécessairement des chambres disponibles !
La North Coast 500 est variée; certains des terrains exposés les plus élevés peuvent succomber à de fortes chutes de neige. Les portes à neige peuvent également être fermées, en particulier le Bealach na Ba - qui peut être impraticable pendant les mois d'hiver. Si vous trouvez que c'est le cas pendant votre voyage, vous pouvez toujours accéder à Applecross par la route côtière - voir notre blog pour plus de détails (veuillez noter que certains commerces seront fermés pendant les mois d'hiver).
Photo Le Bealach na Ba par Jamie MacPherson
N'oubliez pas non plus la pénurie d'heures de clarté lors de la planification de vos activités, et n'oubliez pas de faire le plein quand vous le pouvez - cela garantira que votre véhicule est mieux préparé pour tout retard ou détournement qui pourrait allonger votre voyage. Lorsque vous consultez les prévisions météo, ne vous contentez pas de prévoir votre destination, consultez les prévisions pour l'intégralité de votre itinéraire. De même, il est judicieux de vous assurer que vous voyagez avec un téléphone portable entièrement chargé et que vous avez enregistré les numéros de votre société de dépannage, de votre compagnie d'assurance et/ou de votre centre de contact de location de voitures.
2. Connaissez votre véhicule
Votre voiture devrait déjà être préparée pour la saison à venir. Cependant, si vous n'êtes pas habitué à l'hiver, consultez notre guide sur préparer votre voiture pour l'hiver.
RAC est rapide contrôles de conduite hivernale offrez quelques bons conseils qui vous assureront que votre voiture est prête pour l'hiver North Coast 500 ! Si vous avez loué une voiture, passez au moins 10 minutes à vous familiariser avec le véhicule. Vous pouvez également considérer notre général meilleurs conseils lors de la réservation et de la location d'une voiture pour votre voyage.
Assurez-vous que votre voiture est bien approvisionnée en cas de panne hivernale, surtout si vous louez un véhicule pour votre voyage NC500. Vous voudrez vous assurer d'avoir facilement accès à des vêtements chauds de rechange, des couvertures, une torche, une pelle, des bottes solides, une veste haute visibilité, de la nourriture, de l'eau, une bouillotte chaude et un dégivreur. Pour plus d'informations, consultez le site Web de RAC checklist.
3. Conduire aux conditions
Il est essentiel d'évaluer vos propres capacités de conduite avant de partir en voyage. Conduisez jusqu'aux conditions routières et faites attention au verglas et à la neige sur les hauteurs. Nous ne pensons pas que vous ayez besoin d'un 4 × 4 pour faire le parcours, mais vous voudrez peut-être des pneus d'hiver - c'est une préférence personnelle ! Si vous envisagez de séjourner dans un pavillon de campagne ou un domaine éloigné, vous en voudrez peut-être un (contactez le domaine pour obtenir des conseils). Cependant, vous souhaiterez peut-être louer un 4 × 4 pour améliorer votre expérience hivernale authentique dans les Highlands du nord ! Pour plus d'informations, consultez le guide RAC sur conduite sécuritaire dans la neige.
Photo Glasscarnoch, au large de la route principale NC500 par Jamie MacPherson
Pendant la saison hivernale, prévoyez plus de temps pour votre voyage, portez une attention particulière aux panneaux d'information au bord de la route et, si de la neige ou du verglas est prévu ou déjà couché, essayez de rester sur les routes principales dans la mesure du possible, car il y a une plus grande chance que ces routes aient été sablées ou déneigées dans la mesure du possible.
Si votre voyage d'hiver le long de la côte nord 500 est votre première conduite dans l'Écosse rurale, sachez que les routes des North Highlands sont souvent étroites et sinueuses, parfois à voie unique avec des lieux de passage, et vous pouvez même trouver des animaux de ferme ou des animaux sauvages errants. sur les routes – par exemple, le nombre de chevreuils à cette période de l'année est particulièrement élevé ! Référez-vous toujours à notre guide de sécurité routière avant d'entreprendre votre voyage.
4. Réservation de votre hébergement
Avant que le North Coast 500 ne gagne en popularité, l'hiver était traditionnellement une période de l'année plus calme pour réserver votre hébergement dans les North Highlands. Alors que de nombreux hôtels et chambres d'hôtes fermaient ou fonctionnaient à des heures réduites pendant les mois d'hiver, de plus en plus d'entreprises restent ouvertes toute l'année pour accueillir une augmentation du nombre de visiteurs. Il est donc toujours préférable de réserver votre hébergement à l'avance. La saison intermédiaire s'est prolongée ces dernières années et les voyages d'hiver en Écosse n'ont jamais été aussi populaires.
Photo Tour d'Ackergill
Il y a tellement de raisons de visiter les North Highlands en hiver ; c'est un peu plus calme, le paysage est saisissant, vous pouvez profiter de nuits douillettes près d'un feu crépitant avec un verre de whisky, faire des voyages photographiques, observer la faune - et vous pourriez même apercevoir des aurores boréales !
Comme pour les autres mois, vous souhaiterez peut-être rester plus d'une nuit et explorer une zone particulière à partir d'une base. Vous aimeriez peut-être penser à réservation de votre logement quelques mois avant l'arrivée de l'hiver - de plus en plus d'entreprises pourraient potentiellement rester ouvertes si elles savent que les visiteurs sont vraiment intéressés à visiter pendant les mois d'hiver. Nous aurons bientôt un itinéraire d'hiver sur notre site Web, alors surveillez cet espace.
5. Gardez au chaud
Portez plusieurs couches et gardez vos pieds au sec – il peut faire assez froid dans les Highlands du nord. Les hautes altitudes, les longues étendues de côtes et les mois d'hiver signifient que des vêtements chauds sont cruciaux ! Pour vous aider à préparer votre voyage, pourquoi ne pas acheter notre North Coast 500 tuque, ou coton ouaté, sweat-shirt à partir de notre Boutique en ligne?
Bien qu'une grande partie du charme et de l'attrait de la North Coast 500 réside dans le paysage spectaculaire le long du parcours, il y a beaucoup à faire à l'intérieur si le temps est mauvais. Pour vous inspirer, consultez notre guide sur les raisons de visiter la North Coast 500 en hiver
6. Vérifiez les horaires d'ouverture
Comme mentionné, certaines attractions le long de la côte nord 500 qui sont ouvertes tout au long des mois d'été peuvent fermer en hiver ou fonctionner à des heures réduites. De nombreux musées, centres du patrimoine et châteaux pourraient fermer, tandis que certains jardins, comme ceux de Le château de Dunrobin, restera ouvert.
Pendant les mois d'hiver, vous aurez également la chance de participer à certaines activités saisonnières. Empreintes liquides, par exemple, offrir cours d'hiver, où vous pouvez tout apprendre, de l'alpinisme hivernal à la sensibilisation aux avalanches. Alternativement, vous pouvez opter pour leur expérience du palais d'hiver! Des voyages de chasse au gibier sont également organisés régulièrement à partir d'un certain nombre de domaines le long de la route.
Photo Empreintes liquides – trou de neige !
7. Faites le plein de nourriture
Dans certaines des zones les plus rurales le long de la côte nord 500, les restaurants ferment souvent ou réduisent leurs heures d'ouverture pendant les mois d'hiver. Si vous séjournez chez des prestataires indépendants autour de l'itinéraire, vous souhaiterez peut-être vous approvisionner dans les magasins de la ferme locale et les magasins du village autour de l'itinéraire. Au début de votre voyage, visitez le L'Entrepôt - leur magasin de la ferme stocke tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour une aventure NC500 ! Du gibier, du poisson, du pain et des pâtisseries maison aux fromages, conserves et plats cuisinés locaux, si vous pouvez le nommer, ils l'auront.
Pourquoi ne pas tenir le coup Brûle la nuit? Vous pouvez également récupérer toutes vos fournitures à partir d'ici! Prenez également le temps de goûter aux délices culinaires des grandes villes autour de la route, d'Ullapool et Gairloch sur la côte ouest à Wick et Thurso sur la côte nord, ou aventurez-vous jusqu'à Dornoch, Tain, Alness ou Invergordon et découvrez les villages de Golspie et Brora, sur la côte est.
8. N'oubliez pas votre appareil photo
La lumière d'hiver est le paradis des photographes ! Les conditions hivernales offrent des lueurs en constante évolution, projetant les paysages saisissants des North Highland sous un tout nouveau jour. Découvrez comment vous pouvez capturer les aurores boréales ici.
Photo Plage de Ceannabeinne, Durness Graham Bradshaw Photographie
